KNews.id – Washington, Hujan deras selama berhari-hari di negara bagian Washington telah menyebabkan banjir bersejarah yang membuat keluarga-keluarga terdampar di atap rumah, menghanyutkan jembatan dan merobohkan setidaknya dua rumah dari pondasinya. Para ahli memperingatkan bahwa banjir yang lebih besar lagi yang diperkirakan terjadi pada hari Jumat dapat menjadi bencana besar.
Washington berada dalam keadaan darurat dan perintah evakuasi diberlakukan bagi puluhan ribu penduduk. Gubernur Bob Ferguson pada hari Kamis mendesak semua orang untuk mengikuti instruksi evakuasi karena sungai lain mendekati rekor ketinggian.
“Saya memahami bahwa banyak orang di negara bagian kami pernah mengalami banjir besar di masa lalu,” katanya di platform sosial X. “Namun, kami sedang melihat situasi yang bersejarah.”
Sekitar 78.000 penduduk di wilayah pertanian utama di utara Seattle diperintahkan untuk mengungsi dari dataran banjir Sungai Skagit, yang diperkirakan mencapai puncaknya pada Jumat pagi.
Banjir berdampak pada sebagian besar wilayah negara bagian tersebut, dengan beberapa jembatan terendam banjir dan beberapa jalan utama terendam atau hanyut. Beberapa jalan tidak memiliki rute alternatif dan perkiraan waktu pembukaan kembali, termasuk sebagian besar rute negara bagian 410.
Tanah longsor memblokir sebagian Interstate 90 di timur Seattle, dengan foto menunjukkan kendaraan terjebak di batang pohon, dahan, lumpur, dan genangan air.
Di utara dekat perbatasan AS-Kanada, kota Sumas, Nooksack dan Everson dievakuasi setelah terendam banjir. Perlintasan perbatasan di Sumas ditutup dan Amtrak menghentikan sementara kereta api antara Seattle dan Vancouver.
Walikota Sumas Bruce Bosch mengatakan sebagian besar kota telah “hancur” akibat tingginya air hanya empat tahun setelah banjir serupa.
Sungai Snohomish melonjak hampir 30 sentimeter lebih tinggi dari rekor tertingginya pada hari Kamis di kota indah yang memiliki nama yang sama, sementara Sungai Skagit naik tepat di atas rekor tertingginya pada Kamis malam di Gunung Vernon, menurut Layanan Prediksi Air Nasional.
Sebelumnya pada hari Kamis, Skagit baru saja memecahkan rekor sebelumnya ketika banjir melanda kota pegunungan Beton. Air berhenti sesaat sebelum masuk ke dalam rumah Mariah Brosa di tepi sungai di Beton, namun arus sungai yang deras masih menghantam rumahnya dengan puing-puing dan menghancurkan mobil kerja tunangannya, katanya.
“Saya tidak menyangka akan setinggi ini,” katanya.
Banjir dari Skagit telah lama melanda Gunung Vernon, kota terbesar di Kabupaten Skagit dengan sekitar 35.000 penduduk. Banjir pada tahun 2003 menyebabkan ratusan orang mengungsi.
Tembok banjir yang melindungi pusat kota berhasil melewati ujian besar pada tahun 2021, ketika ketinggian sungai mendekati rekor tertinggi. Air berada di kaki tembok banjir pada Kamis malam pagi, kata Walikota Peter Donovan.
Di dekat Burlington, para pejabat berharap tanggul dan sistem lainnya akan melindungi komunitas mereka dari bencana, kata Michael Lumpkin, dari departemen kepolisian.
Pihak berwenang di seluruh negara bagian Washington dalam beberapa hari terakhir telah menyelamatkan orang-orang dari mobil dan rumah setelah air sungai membanjiri wilayah tersebut.
Helikopter menyelamatkan dua keluarga pada hari Kamis dari atap rumah di Sumas yang terendam air setinggi sekitar 15 kaki (4,6 meter), sementara stasiun pemadam kebakaran kota terendam air setinggi 3 kaki (91 sentimeter), menurut Frank Cain JR., kepala batalion untuk Distrik Pemadam Kebakaran Kabupaten Whatcom 14.
Di dekat Welcome, erosi dari air banjir menyebabkan setidaknya dua rumah runtuh ke Sungai Nooksack, katanya. Saat itu tidak ada orang di dalam. Di lapangan sepak bola di Snoqualmie, sekawanan rusa berenang dan mengarungi air setinggi leher.
Di sebelah timur Seattle, penduduk di sepanjang Issaquah Creek menggunakan pompa air saat air banjir memenuhi halaman pada Kamis pagi. Pita kuning menghalangi area berbahaya di sepanjang sungai.
Perubahan iklim telah dikaitkan dengan curah hujan yang tinggi. Para ilmuwan mengatakan bahwa tanpa studi khusus, mereka tidak bisa secara langsung menghubungkan satu peristiwa cuaca dengan perubahan iklim, namun secara umum hal ini bertanggung jawab atas terjadinya badai ekstrem, kekeringan, banjir, dan kebakaran hutan yang lebih hebat dan lebih sering terjadi.
Sistem badai lainnya diperkirakan akan membawa lebih banyak hujan mulai Ahad.
