KNews.id – Caracas 7 Januari 2025 – Agresi militer AS di Venezuela dan penangkapan presidennya Nicolas Maduro dinilai bisa mengubah perimbangan di kawasan. Pengaruh China yang sudah dibangun di Amerika Latin dan Karibia jadi salah satu yang terpukul.
Dilaporkan lembaga think tank AS, Council on Foreign Relation, Peran China di Amerika Latin dan Karibia telah berkembang pesat sejak pergantian abad ini, menjanjikan peluang ekonomi namun juga meningkatkan kekhawatiran atas pengaruh Beijing.
Perusahaan-perusahaan milik negara China merupakan investor besar dalam industri energi, infrastruktur, dan ruang angkasa di kawasan ini, dan negara ini telah melampaui Amerika Serikat sebagai mitra dagang terbesar di Amerika Selatan.
Beijing juga telah memperluas kehadiran budaya, diplomatik, dan militernya di seluruh wilayah. Pada Mei 2025, China menjadi tuan rumah bagi para pemimpin Amerika Latin dan Karibia pada pertemuan puncak di Beijing. Di pertemuan itu, Presiden China Xi Jinping mengumumkan batas kredit investasi senilai 9 miliar dolar AS untuk wilayah tersebut.
Amerika Serikat dan sekutunya khawatir China menggunakan hubungan ini untuk mencapai tujuan geopolitiknya, termasuk semakin mengisolasi Taiwan dan memperkuat rezim pro-China di Kuba dan Venezuela. Meskipun Presiden AS Joe Biden memandang China sebagai “pesaing strategis” di kawasan ini, terpilihnya kembali Donald Trump telah menandai perubahan dalam kebijakan AS terhadap Amerika Latin, yang ditandai dengan langkah-langkah ekonomi yang tegas dan belakangan agresi militer langsung.
Pada tahun 2000, pasar China menyumbang kurang dari 2 persen ekspor Amerika Latin. Namun pertumbuhan pesat China dan permintaan yang dihasilkan mendorong lonjakan komoditas di kawasan ini.
Selama delapan tahun berikutnya, perdagangan tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 31 persen. Pada 2021, perdagangan melampaui 450 miliar dolar AS. Angka ini tumbuh hingga memecahkan rekor 518 miliar dolar AS pada 2024, menurut media pemerintah China. Beberapa ekonom memperkirakan bahwa nilai perdagangan tersebut akan melebihi 700 miliar dolar AS pada tahun 2035.
China saat ini menempati peringkat sebagai mitra dagang utama Amerika Selatan dan negara terbesar kedua di Amerika Latin secara keseluruhan, setelah Amerika Serikat. Strategi pemerintah China di Amerika Latin, sebagaimana didefinisikan dalam Buku Putih Kebijakan 2016 dan lainnya, telah menggarisbawahi pentingnya kerja sama keamanan dan pertahanan.
Upaya China untuk menjalin hubungan militer yang lebih kuat dengan negara-negara Amerika Latin meliputi penjualan senjata, pertukaran militer, dan program pelatihan. Venezuela tetap menjadi pembeli utama perangkat keras militer China di kawasan ini setelah pemerintah AS melarang semua penjualan senjata komersial ke Caracas mulai tahun 2006.
Argentina, Bolivia, dan Ekuador juga telah membeli pesawat militer China, kendaraan darat, sistem radar, senapan serbu, dan peralatan lainnya. Demikian pula, Kuba telah berupaya memperkuat hubungan militer dengan China, menjadi tuan rumah bagi Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok untuk kunjungan pelabuhan dan pelatihan.
Para pejabat intelijen AS juga telah memberikan peringatan atas bukti bahwa China memperkuat kerja sama intelijennya dengan pulau tersebut. Meski Rusia juga telah memperkuat hubungannya dengan Kuba dalam beberapa tahun terakhir.
Dilansir the Guardian, Wang Yiwei, direktur lembaga urusan internasional di Universitas Renmin di Beijing, mengatakan tindakan Trump adalah “imperialis” dan bahwa Venezuela kemungkinan besar adalah “negara pertama” di Amerika Latin yang menjadi sasaran serangan semacam ini.
Beijing juga bakal khawatir mengenai dampak krisis di Venezuela terhadap kepentingannya di negara kaya minyak tersebut dan pengaruhnya di wilayah tersebut.
Venezuela adalah penerima pinjaman terbesar keempat dari pemberi pinjaman resmi China, menerima komitmen sekitar 106 miliar dolar AS antara tahun 2000 dan 2023, menurut AidData, sebuah lembaga penelitian di William and Mary University di Virginia. Pada 2024, utang Venezuela ke China diperkirakan berjumlah sekitar $10 miliar.
Bloomberg mengutip sumber anonim melaporkan pada Senin setelah serangan, regulator keuangan utama China meminta pemberi pinjaman besar untuk melaporkan eksposur mereka ke Venezuela.
Victor Shih, seorang profesor di Universitas California, San Diego, mengatakan: “Jika di bawah tekanan AS, pemerintah Venezuela, yang berhutang banyak kepada banyak pihak, menempatkan kreditor dan penggugat AS jauh di atas kreditor China, maka bank-bank China mungkin akan mengalami kerugian yang signifikan.”
Seperti halnya Amerika, banyak kepentingan China di Venezuela terkait dengan minyak. Selama bertahun-tahun, Beijing telah memberikan kredit kepada Venezuela dalam kesepakatan pinjaman minyak, yang menjadikan Tiongkok sebagai pembeli minyak mentah Venezuela terbesar. Pada bulan Desember, sebuah kapal tanker menuju China dan diperkirakan membawa minyak Venezuela disita oleh pasukan AS sebagai bagian dari kampanye Trump melawan rezim Maduro.
Dampak ekonomi bagi China mungkin akan bergantung pada pihak yang pada akhirnya mengambil kendali di Venezuela. Trump mengatakan AS akan “menjalankan” negara Amerika Selatan namun hal ini mungkin dilakukan dalam bentuk rezim boneka dan bukan dalam bentuk pasukan AS.
Hal ini akan memberi Beijing perlindungan untuk mencari penyelesaian langsung dengan Caracas daripada bernegosiasi dengan AS di tengah perang dagang yang sudah menantang.
Trump mengatakan AS akan mengeksploitasi cadangan minyak Venezuela yang kaya untuk “membangun kembali” negaranya, sementara Menteri Luar Negerinya, Marco Rubio, menyarankan AS akan menyandera ekspor minyak Venezuela untuk memberikan pengaruh pada kepemimpinan baru di Caracas.
Shen Dingli, pakar hubungan internasional senior di Shanghai, mengatakan: “Jika pemerintahan baru Venezuela memutuskan untuk tidak menghormati perjanjian yang dibuat oleh pemerintahan Maduro, China tidak punya pilihan selain melanjutkan litigasi internasional.” Shen mengatakan tindakan hukum apapun akan ditujukan pada Venezuela, bukan AS.
